หนังสือThe Origin of (Almost) Everything : จุดกำเนิดของโลก ชีวิต จักรวาล และ (เกือบ) ทุกสิ่ง (ปกอ่อน)

หนึ่งในคำถามพื้นฐานที่ลึกซึ้งที่สุดที่มนุษย์ถามตัวเองคือ ‘เรามาจากไหน’ (ยังไม่ต้องนับคำถามที่ว่า แล้ว ‘เรากำลังจะไปไหน’ เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน) เป็นธรรมชาติที่มนุษย์อยากจะรู้ที่มา (ยังไม่ต้องพูดถึงที่ไป อย่างที่บอก เอาไว้ก่อน) และจุดกำเนิดของตัวเอง เมื่อมนุษย์มองดูบางสิ่งบางอย่าง และครุ่นคิดเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของตัวเอง ว่า เรามาจากไหน ? ทำไมเราจึงอยู่ที่นี่ ? มันเป็นอย่างนั้นอย่างนี้ได้อย่างไร ? แรงดึงดูดอันทรงพลังเกี่ยวกับจุดกำเนิดส่งผลให้เกิดเรื่องเล่าที่ออกมาจากจินตนาการอันกว้างไกลไพศาลของเผ่าพันธุ์ของเรา . ทุกสังคมต่างมีเรื่องราวเกี่ยวกับจุดกำเนิดของจักรวาล ตำนานการสร้างโลกและชีวิตในแบบฉบับเวอร์ชั่นที่แตกต่างกันออกไป ดั่งที่ ศาสตราจารย์สตีเฟน ฮอว์กิง ผู้เขียนหนังสือ ประวัติย่อของกาลเวลา (A Brief History of Time) กล่าวไว้ในคำนำเสนอของเขาในหนังสือเล่มนี้ ว่า . "ถ้าว่าตามประชาชนชาวโบชองโกแห่งแอฟริกากลางแล้ว ก่อนจะมีพวกเรา มีแต่เพียงความมืด น้ำ และบุมบาพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ วันหนึ่งบุมบาปวดท้องทุรนทุราย แล้วอาเจียนออกมาเป็นดวงอาทิตย์ ดวงอาทิตย์ทำให้น้ำบางส่วนระเหยไปจนเกิดเป็นแผ่นดิน ฝ่ายบุมบายังรู้สึกไม่สบายตัว จึงอาเจียนออกมาอีกเป็นดวงจันทร์ ดวงดาว ตามด้วยเสือดาว จระเข้ เต่า และสุดท้ายคือ มนุษย์… . ...ตำนานการสร้างโลกเรื่องนี้ก็เหมือนกับเรื่องอื่นๆ ที่ต้องฟันฝ่ากับคำถามมากมายที่เรายังคงถามกันอยู่จนทุกวันนี้ โชคดีที่บัดนี้เรามีเครื่องมือที่จะช่วยตอบคำถามได้ คือ วิทยาศาสตร์... " . ใช่หรือไม่ว่า นอกจากจุดกำเนิดของตัวเองแล้ว จุดกำเนิดของ (เกือบ) ทุกสิ่งทุกอย่างก็น่าหลงใหลและชวนให้เราอยากรู้อยู่เสมอ ... ทั้งหมดเริ่มต้นขึ้นอย่างไร ? ทำไมดวงดาวจึงฉายแสง ? สสารทำมาจากอะไร ? อุกกาบาตมาจากไหน ? เอกภพทำมาจากอะไรกันแน่ ? หลุมดำมาจากไหน ? … เราอยากรู้จุดกำเนิดของอะไรอีก ... ทำไมเราจึงอยู่บนหินก้อนที่สามจากดวงอาทิตย์ ? ดวงจันทร์เป็นดาวเคราะห์ด้วยหรือเปล่า? ทำไมโลกจึงมีแผ่นดินและมหาสมุทร ? ทำไมสภาพอากาศจึงเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ? ดินมาจากไหน? ทำไมโลกจึงมีชั้นบรรยากาศที่ยิ่งใหญ่? ดาวเคราะห์ของเรามีน้ำมันได้อย่างไร ? ... เราอยากรู้เรื่องอะไรอีก ... ชีวิตเริ่มต้นเมื่อใด ? ชีวิตอันซับซ้อนมีวิวัฒนาการอย่างไร? ทำไมเราจึงมีเพศ (นอกเหนือไปจากเหตุผลที่เห็นได้ชัด) ? ทำไมจึงมีตัวยั้วเยี้ยอยู่เยอะแยะ? ยุคไดโนเสาร์เริ่มต้นเมื่อใด ? ดวงตามีวิวัฒนาการอย่างไร ? ทำไมเราต้องนอนหลับ ? วานรกลายเป็นมนุษย์ได้อย่างไร ? คำพูดคำแรกคืออะไร? ทำไมเราต้องสร้างมิตร? ขุยสะดือมาจากไหน ? . หนังสือ ‘จุดกำเนิดของโลก ชีวิต จักรวาล และ (เกือบ) ทุกสิ่ง’ (The Origin of (almost) Everything) พาเราย้อนกลับไปในช่วงที่เรียกกันว่า ‘ดีพไทม์' (deep time) คือจุดกำเนิดของระบบสุริยะ กำเนิดของชีวิต วิวัฒนาการของสปีชีส์ของเรา และอื่นๆ อีกมากมาย ช่วยให้เราเข้าใจอดีตที่ผ่านมาและจุดกำเนิดของสิ่งต่างๆ นับตั้งแต่การประดิษฐ์คิดค้นในยุคแรกเริ่ม ไปจนถึงเทคโนโลยีอันทันสมัย เช่น เวิลด์ไวด์เว็บ . The Origin of (almost) Everything คืองานรวบรวมเรื่องเล่าจุดกำเนิดของ ‘เกือบทุกสิ่ง’ ซึ่งวิทยาศาสตร์ได้เผยให้เรารู้ ทั้งในเรื่องที่สำคัญ น่าสนใจ และไม่คาดฝัน เกรแฮม ลอว์ตัน รวบรวมสิ่งที่น่ารู้เหล่านั้นมาบอกเล่าอย่างสนุกและเป็นกันเองกับผู้อ่าน เช่น บิ๊กแบง จุดกำเนิดของชีวิต และวิวัฒนาการของมนุษย์ การรุ่งเรืองขึ้นของอารยธรรมมนุษย์ที่เมื่อ 15,000 ปีก่อนบรรพชนของเราเป็นคนเก็บของป่าล่าสัตว์เร่ร่อน “บัดนี้เราอาศัยอยู่ในบ้าน ซื้อของจากซูเปอร์มาร์เก็ต และเดินทางไปมาด้วยเครื่องจักรกล สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร ? ” . นอกจากนี้ เกรแฮม ลอว์ตัน ยังชวนเราตั้งคำถามต่อ ‘เกือบทุกสิ่ง’ อย่างเช่น เราเริ่มอาศัยในเมืองกันเมื่อไร ? ทำไมเราจึงทำเหมือนแผ่นกระดาษไร้ราคาเป็นดั่งทอง ? เราเริ่มฝังศพคนตายเมื่อไร ? อาหารปรุงสุกอย่างแรกคืออะไร? เราเลี้ยงสัตว์ให้เชื่องได้อย่างไร ? เราเริ่มบูชาเทพเจ้าเมื่อใด ? เราเริ่มเมาเมื่อใด ? ทำไมเราจึงต้องการสิ่งของมากมาย ? เราเปลี่ยนขนสัตว์เป็นเสื้อผ้าเมื่อใด? เสียงดนตรีเสียงแรกเป็นอย่างไร ? ไปจนถึง ใครคิดค้นกระดาษชำระ ? . The Origin of (almost) Everything จุดกำเนิดของโลก ชีวิต จักรวาล และ (เกือบ) ทุกสิ่ง รอท่านผู้อ่านเปิดเข้าไปค้นหาคำตอบอย่างกระตือรือร้นอยู่ข้างในเล่ม หลังจากรู้จุดกำเนิดของ ‘เกือบทุกสิ่ง’ แล้ว เราค่อยถามหาจุดกำเนิดของ ‘สิ่งที่เหลืออยู่’ และอาจยาวไปถึง ‘จุดกำเนิดของจุดกำเนิด’ ก็ยังไม่สาย อย่ากังวลไปเลย ยังมีความลึกลับมากมายหลงเหลืออยู่ให้สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่ามนุษย์ตั้งคำถามและค้นหาคำตอบ แต่ก็อย่างที่บอก เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน... อ่านตัวอย่างได้ที่